Staatsvorm: republiek Staatshoofd: Boleslaw Bierut (sedert 1947) Oppervlakte: 310.112 km2 Bevolking: 23.929.757 inw. Vlag: wit, rood (horizontaal) Wapen: goudgekroonde en geklauwde zilveren adelaar in rood veld Hoofdstad: Warschau (478.755 inw.) Munteenheid: zloty Godsdienst: grotendeels R.K.
republiek in Midden-Europa, begrensd door Duitsl., Oostzee, Sovjet-Unie en Tsjechoslowaküe. 310.112 km2, 23.929.757 inw., grotendeels R.K. De (voorlopige) grens met Duitsl.: Neise en Oder; die met de Sovjet-Unie valt samen met de Curzon-lijn. Het N., grootste gedeelte is deel van de grote Europ. laagvlakte. De Z.-grens wordt gevormd door de Karpaten, N. daarvan het Poolse Middelgebergte. Voorn. rivieren: Oder, Warthe en Weichsel. Bodem bevat steenkool, ijzer en petroleum. Het klimaat is continentaal, al is de invloed van het zeeklimaat in het W. nog wel merkbaar.
Vóór W.O. II een agrarisch land, thans is de industrie even belangrijk als de landbouw (rogge, aardappelen, haver, tarwe en gerst). Na W.O. II zijn alle sleutelindustrieën genationaliseerd en is geleide economie voor alle takken van industrie ingevoerd. Mijnbouw, ijzer- en staalindustrie. President, gekozen door de Wetgevende Vergadering voor 7 jaar, heeft verstrekkende bevoegdheden.
Staatsraad bestaande uit president, voorzitter en 3 vice-voorzitters van de Landdag en voorzitter van de Rekenkamer. Landdag (448 leden) wordt 2 maal per jaar bijeengeroepen, voor minstens 60, resp. 30 dagen. Hoofdstad Warschau (478.755 inw.).
Grootste stad Lodz (496.929 inw.). Het aantal gesneuvelden en slachtoffers der Duitse terreur in W.O. II bedraagt 6-7 millioen. P. en vooral Warschau (1939: 1.289.000 inw.) werden systematisch verwoest.
Geschiedenis:
992—1025 Boleslaw I Chrobry, stichter van het Poolse rijk.
1386-1572 P. Dynastie der Jagellonen, die het land vergroten met Ermland en W. Pruisen; hertogdom Pruisen, wordt Pools leen.
van 1572 af P. een kiesrijk.
1772 Eerste deling van P. tussen Rusl., Oostenr., Pruisen.
1793 Tweede deling van P. tussen Rusl., Pruisen.
1795 Derde deling van P. tussen Rusl., Pruisen, Oostenrijk.
1830—1831 Opstand der Polen tegen Rusl.
1863 Tweede opstand der Polen tegen Rusl.
1918 P. een onafhankelijke republiek.
1920 Oorlog met Rusl. De Russen voor Warschau teruggeslagen.
1926-1935 Pilsoedski dictator van P.
1939 P. in oorlog met Duitsland en verdeeld tussen Duitsl. en Rusl.
1944-1945 P. door de Russen van de Duitse bezetting bevrijd.
1945 P. een volksdemocratie, die zich nauw bij Rusl. aansluit. Diep ingrijpende agrarische hervormingen (verdeling grootgrondbezit), nationalisatie van de sleutel-industrieën. Bij de overeenkomst van Potsdam verliest P. Wit-Rusl. en W.Oekraïne, maar verkrijgt grote delen van O.-Pruisen en Opper-Silezië.
