in de techniek de verhouding van de hoeveelheid nuttige energie, die men in een nieuwe vorm voortbrengt, tot de hoeveelheid daarbij gevoegde of verbruikte energie. Wordt uitgedrukt welk effect theoretisch zonder verliezen te bereiken is, dan spreekt men van een theoretisch nuttig effect; bij warmtekrachtmachines van een thermisch nuttig effect wanneer de effectief geleverde arbeid in verhouding wordt gebracht tot de gehele verbrandingswaarde en van de daarvoor gebruikte brandstof.
Men spreekt van mechanisch nuttig effect, wanneer men de effectieve arbeid va» een warmtekracht machine in verhouding wil brengen tot de arbeid die stoom of gassen op de zuiger overbrengen en waarvan een gedeelte in de machine door wrijving verloren gaat.
