instrument ter verkrijging van sterke vergrotingen. Bestaat uit 2 lenzenstelsels, de ooglens (oculair) en de voorwerpslens (objectief).
Het oplossend vermogen, de kleinste afstand die 2 punten kunnen hebben om gescheiden waargenomen te worden, bedraagt 1 à 2 tienduizendste mm. De vergroting bedraagt maximaal 1000 maal voor normale microscopie en 1500 maal voor microscopen met z.g. olie-immersie. De moderne electronenmicroscoop werkt met electronenstralen i.p.v. gewoon licht. Het oplossend vermogen hiervan bedraagt 1 à, 2 millioenste mm, terwijl vergrotingen tot 100.000 maal toegepast worden.
