onbestuurbaar luchtvaartuig, lichter dan de lucht, wordt alleen voor sport-, wetenschappelijke of militaire doeleinden gebruikt. Gevuld met waterstofgas of lichtgas.
Bij waterstofgas rekent men op een stijgkracht van 1 kg per m3 inhoud. Het stijgvermogen is te regelen door het uitwerpen van ballast (zakjes zand), neerwaartse richting door gas te laten ontsnappen door een klep aan de bovenzijde van de ballon of door het opentrekken van een scheurbaan. Het omhulsel is voorzien van een net waarvan de koorden onder de ballon verenigd zijn in een ring, waaraan een mand van licht vlechtwerk is bevestigd voor bemanning, instrumenten enz.De eerste L. werd van papier vervaardigd door de Gebr. Montgolfier (1783); hij ontleende zijn stijgkracht aan verwarmde lucht; z ook Loodsballons.
