stof die uitsluitend door haar aanwezigheid de snelheid van een chemische reactie kan beïnvloeden. Door sporen van vreemde stoffen kan de werking van een K. te niet gedaan worden („vergiftigd”).
K.s spelen in de moderne chemische techniek een grote rol, o.a. bij „kraken” (olie-industrie), polymerisatie, hydrogeneren.
