(1824-1887), befaamd Duits natuurkundige, ontwikkelde de spectraalanalyse, en stelde, in aansluiting aan zijn werk, de volgende wetten op:
1. bevindt zich in een electrisch net een vertakkingspunt, dan vloeit er naar dit punt evenveel stroom als er vandaan gaat;
2. in een gesloten stroomkring is de som der electromotorische krachten gelijk aan de som van de producten van de stroomsterkte en de weerstand van de afzonderlijke geleiderstukken;
3. ieder element zendt in gloeiende toestand een karakteristiek spectrum uit (heeft een karakteristiek emissiespectrum);
4. de verhouding tussen het uitgezonden en geabsorbeerde licht is voor alle gloeiende lichamen op dezelfde manier afhankelijk van de golflengte en de absolute temperatuur.
