hij, op wie de nalatenschap van een overledene geheel of voor een evenredig gedeelte overgaat. Men kan E. zijn krachtens de wet (bij versterf, ab intestato) of krachtens testament.
Men is E., zonder enige formaliteit van aanvaarding. Men kan echter de erfenis verwerpen (door verklaring ter griffie af te leggen). Ook kan men haar onder voorrecht van boedelbeschrijving* (beneficiair) aanvaarden. Onwaardig om als E. op te treden zijn zij, die de erflater hebben omgebracht of getracht hebben dit te doen; die hem hebben belet zijn testament te maken of te herroepen; die een testament vervalst, vernietigd of verduisterd hebben, of die een lasterlijke beschuldiging t.a.v. een ernstig misdrijf tegen erflater hebben uitgebracht (B.W. 885). Overspelige mag geen voordeel trekken uit testament van medeplichtige; een arts of geestelijke niet uit testament van iemand, die hij tijdens laatste ziekte heeft behandeld of bezocht, indien het testament in dat tijdvak is gemaakt (B.W. 953).
