De Kleine Winkler Prins

Winkler Prins (1949)

Gepubliceerd op 13-06-2020

Blaise Pascal

betekenis & definitie

(1623-1662), Fr. wis- en natuurkundige, wijsgeer en godsdienstig schrijver. Een der grootste en geniaalste denkers van de Franse geschiedenis.

Schreef reeds op 16-jarige leeftijd een verhandeling over kegelsneden, Essay pour les coniques, waarin hij de naar hem genoemde stelling van P. bewees, vond 3 jaar later de eerste rekenmachine uit en publiceerde belangrijke studies over luchtdruk en hydrostatica (wet van P.); tevens grondlegger van de waarschijnlijkheidsberekening.P. was een diep-religieuze natuur; in 1654 onderging hij een „tweede bekering”, waarvan de neerslag na zijn dood gevonden werd in het extatisch geschreven Mémorial. Hij kwam onder de invloed van het Jansenisme en sloot zich aan (evenals zijn zuster Jacqueline) bij de kring van Port-Royal; leidde een streng ascetisch leven. In zijn Lettres d un Provincial (1656) keert hij zich heftig tegen de moraal-theologische opvattingen der Jezuïeten (probabilisme). In de laatste jaren van zijn leven werkte P. aan een groots opgezette apologie van het Christendom. De voorstudies hiervoor werden onder de titel Pensées (volgens sommigen „het schoonste boek van het Fr. proza”) in 1670 voor het eerst uitgegeven en daarna ontelbare malen herdrukt en vertaald.

< >