de onoverwinnelijke vloot, door koning Philips II in 1588 uitgezonden om Eng. te veroveren en van daar uit dan de opstandige Ned. gewesten te onderwerpen. Zij bestond uit 130, merendeels grote doch logge schepen, onder bevel van de onbevaren en onbekwame Medina-Sidonia.
In het Kanaal gekomen werd zij onophoudelijk geattaqueerd door de kleinere, doch veel vluggere Eng. schepen onder Howard, Drake, Hawkins e.a. en zwaar gehavend. Hollandse en Zeeuwse eskaders beletten ondertussen Parma’s landingsvloot, zich met de d. te verenigen. Deze, achtervolgd door de Eng., besloot terug te keren en zette koers om Schotland. Hier teisterden haar zware stormen, vele schepen zonken of sloegen op de rotsen te pletter. Slechts enige schepen keerden, zwaar gehavend, terug. Spanje’s macht ter zee was vernietigd.
