de strijd der arbeiders voor gelijkheid in rechten met andere klassen der bevolking, zowel politiek als cultureel en economisch. Bovenal een worsteling voor betere bestaansvoorwaarden, een „menswaardig bestaan”.
In de moderne tijd worden ter bereiking daarvan vooral drie strijdmiddelen aangewend: het politieke (het brengen van zoveel mogelijk vertegenwoordigers der arbeiders in politieke lichamen, ter bepleiting van arbeidersbelangen), het economische (organiseren in de vakbeweging, ter verkrijging van onmiddellijke verbetering der arbeidsvoorwaarden), het coöperatieve (de coöperatie als middel om de arbeiders als consument te beschermen tegen te hoge prijzen, slechte waar, etc.).
