een in de grote bevolkingscentra acuut geworden probleem in verband met de bij lozing van afvalwater (riolering) optredende verregaande verontreiniging van diverse wateren. Modern is de zgn. „biologische” zuivering, waarbij men het afvalwater laat bezinken.
Het bezinksel wordt door bacteriewerking onder ontwijking van methaangaas omgezet in een reukeloze aarde die dienst kan doen als kunstmest, het overblijvende water wordt over bacteriefllters gesproeid waarbij de reiniging zo intensief is, dat het afvalwater dikwijls een grotere graad van zuiverheid heeft dan het water waarop het wordt geloosd.
