Onderwijsinstelling voor beeldende kunst. De eerste werd in de 16de eeuw gesticht in Florence.
Het verschijnsel verspreidde zich met de Renaissance door Europa. Doel van de academies was om kunstenaars, die tot die tijd als ambachtslieden verenigd waren in gilden, de gelegenheid te geven zich te presenteren als hoogopgeleide profes-sionals, met zowel een theoretische als technische scholing. In de loop der eeuwen groeide de academie uit tot een bolwerk van gevestigde kunst. Studenten werd geleerd om die kwaliteiten te ontwikkelen waarmee ze hoge ogen zouden gooien bij jury’s van academische wedstrijden, en waarmee ze in hun latere loopbaan zouden kunnen deelnemen aan de salons. Zo hield het systeem zichzelf in stand en bleef de academie tot ver in de 19de eeuw van groot belang.
