Een melisma (Gr. lied) is in vocale muziek een groep noten, gezongen op één lettergreep van de tekst. De componist kan een tekst 'melismatisch' of 'syllabisch' zetten.
Het melisma, misschien van oosterse herkomst, kwam al in de christelijke religieuze muziek van de 5e eeuw voor, en gold daar volgens Augustinus als een uitdrukking van vreugde, te diep voor woorden.
