Het CBS verricht een aantal belangrijke taken, bijvoorbeeld het verzamelen van gegevens over de totale hoeveelheid goederen en diensten gedurende een jaar. Deze gegevens worden gepubliceerd in de Nationale Rekeningen:
- het bepalen van het prijsindexcijfer van de gezinsconsumptie;
- het verrichten van marktonderzoek ten behoeve van het bedrijfsleven;
- het verstrekken van gegevens over het nationaal inkomen;
- het opstellen van de betalingsbalans op transactiebasis. Ceteris paribus
Om een duidelijker inzicht te krijgen in ingewikkelde economische structuren, wordt soms één factor apart genomen, terwijl de overige factoren als ongewijzigd worden beschouwd. Dit wordt aangeduid met de term ceteris paribus: gelijkblijvende overige omstandigheden. Zo kan bijvoorbeeld alleen op de invloed van de prijs van een artikel of op de gevraagde hoeveelheid ervan gelet worden. Voor sigaretten blijven dan factoren als de prijs van een substituut goed (shag) of het inkomen van de consument buiten beschouwing.
