De sterke bevolkingsvermeerdering der West-Eur. groote steden na 1850, als gevolg van hygiënische (bevolkingsvermeerdering) en economische (trek naar de groote stad) factoren, heeft geleid tot het ontstaan van speculatiebouw van woonhuizen. Deze werden nl. niet meer opgericht op bestelling van den toekomstigen bewoner, doch door een ondernemer, om ze later aan nog onbekende gegadigden te verhuren.
De neiging eenerzijds de rentabiliteit zoo hoog mogelijk op te voeren door den prijs te drukken ten koste van de kwaliteit van het bouwwerk, anderzijds het gebrek aan een voldoend aantal geschoolde arbeiders, mede een gevolg van het algemeene verval van het handwerk in deze periode, heeft geleid tot zeer slechte en slordig afgewerkte huizen. Deze bouwwijze wordt bestempeld met den naam revolutiebouw.
Voorbeelden ervan vertoonen alle grootestadswijken, vooral de volkswijken, uit deze periode.De r. heeft aanleiding gegeven tot het ontstaan van een intensief gemeentelijk bouw- en woningtoezicht. Overwonnen is het verschijnsel op het oogenblik echter nog geenszins.
v. Embden.