Leden van de Congregatie der Missie (officieel: Congregatio Missionis, afgekort C.M.), gesticht door den H. Vincentius a Paulo (1625) en goedgekeurd door Urbanus VIII (1633); namen te Parijs in 1632 als moederhuis over de priorij St. Lazare (vanwaar de naam Lazaristen), oud-leprozenhuis (thans: Prison de Saint Lazare, gevangenis voor vrouwen: Faubourg St.
Denys). De L. vormen een congregatie van seculieren, evenwel met vier eenvoudige, niet-publieke geloften (vota simplicia privata) van armoede, kuischheid, gehoorzaamheid en stabiliteit.Doel: volksmissies (Congregatie der Missie) op het platteland; opleiding van geestelijken in de seminaries; retraitewerk; heidenmissie.
Uitbreiding. Bij den dood van den stichter (1660) verspreidden de L. zich in Frankrijk, Italië, Ierland, Schotland, Polen, Tunis, Algiers, Madagaskar. In 1789 in Frankrijk alleen reeds 76 huizen. De Fransche Revolutie ontwrichtte hun werk: plundering van St. Lazare (1789), 24 leden stierven een gewelddadigen dood (Zal. Louis François en Henri Gruyer). In 1792 in Frankrijk opgeheven, had onder Napoleon herstel plaats in 1804. In de 19e eeuw groote opbloei (superior-generaal J. B. Etienne; 1843-’74), vooral voor de buitenlandsche missiën: China (1785), thans in 1935 13 vicariaten (Zal. Clet en Perboyre), Levant (1795), Ver. Staten (1816) en verder Mexico en bijna alle staten van Middel- en Zuid-Amerika, Abessinië (Eerbiedw. Justinus de Jacobis, Zal. Ghebre Michaël) (1839). In Europa eveneens in bijna alle landen; in Nederland in 1882.
Organisatie. De hoogste macht ligt bij de algemeene vergadering en bij den superior-generalis (nieuw St. Lazare, Parijs, rue de Sèvres 95), voor het leven gekozen, en tevens generaal superior van de Dochters der Liefde (40.000 zusters). Heden (1935) telt de congregatie ca. 6.000 leden, verdeeld over 36 provinciën (aan wier hoofd een provinciaal overste). De Ned. provincie (1921), met provincialaat te Nijmegen, Ubbergscheweg 172, telt 200 leden (1935) met missiën in China, Java en Brazilië; noviciaat en scholasticaat te Helden-Panningen (L.), apostolische school te Wernhoutsburg (Zundert, N.B.). Voor België is het moederhuis te Luik. Apostolische school o.m. te Ingelmunster.
Tijdschriften: Ephemerides Liturgicae (Rome, vanaf 1887); Divus Thomas (Piacenza, vanaf 1880); St. Vincentius a Paulo, Missietijdschrift der Lazaristen (Nijmegen, vanaf 1911).
Lit. : Pierre Coste C. M., Monsieur Vincent (3 dln. Parijs 1934); id., La Congrégation de la Mission (Parijs 1927)
Verwoerd.
