Frederik III (H. Roomsche rijk der Duitsche natie) - keizer van het H. Roomsche rijk der Duitsche natie (1440-’93), Fred.
IV als koning van Duitschland, neef van zijn voorganger Albrecht II, uit het huis Habsburg, aanvaardde de regeering onder zeer moeilijke omstandigheden, beschikte slechts over een zeer kleine huismacht en dankte zijn succes, nl. de blijvende grootheid van Oostenrijk en van zijn geslacht, aan zijn onvergelijkelijke kalmte en aan zijn bondgenoot: den tijd, daar hij bijna al zijn tegenstanders overleefde en achtereenvolgens de Oostenr. erflanden onder zijn macht bracht. In het rijk was zijn aanzien gering; in het W. ging veel aan Frankrijk en Bourgondië verloren en slechts de vroege dood van Karel den Stouten (1477) voorkwam de stichting van een koninkrijk Bourgondië.
Het huwelijk van F.’s zoon Maximiliaan met Maria, de dochter van Karel, behield, ten minste in naam, de Bourgondische landen voor het rijk, maar legde tevens den grondslag voor de eeuwenlange vijandschap tusschen Frankrijk en Oostenrijk. In Italië telde het gezag van den keizer heelemaal niet meer mee.
Ook in Bohemen en Hongarije daalde, gedurende zijn regeering, het gezag van het rijk. De laatste jaren van zijn leven voerde zijn zoon Maximiliaan, die in 1486 tot Roomsch-koning gekozen was, voor hem de regeering.
F. was de laatste Duitsche koning, die (1452) te Rome tot keizer gekroond werd.Lit.: J. Chmel, Gesch. Kaiser F. IV u. seines Sohnes Maximilian I (2 dln. Hamburg 1840).
W. Mulder S. J.