Cayenne-peper - noemt men de fijngewreven, gedroogde, rijpe vruchten van Capsicum frutescens of van vormen van Capsicum annuum (beide van de fam. Solanaceae), met scherpe vruchten.
Afkomstig uit Centr.- en Zuid-Amerika. Verspreidde zich na de ontdekking door Columbus spoedig over Oost-Indië en van hieruit over alle deelen der aarde. Verschillende soorten van het geslacht Capsicum kunnen in Europa groeien. Capsicum annuum bereikt een hoogte van 1 tot 3 voet, Capsicum frutescens van 2½ tot 6 voet. De bladeren van Capsicum zijn eivormig tot langwerpig elliptisch, met spitse bladpunt. De bloeiwijze is enkelvoudig.
De bloem is stervormig als bij den aardappel, bloemkroon wit, de 5 meeldraden staan rechtop in het midden der kroon. Eenjarige plant. In de tropen kweekt men de planten eerst op kweekbedden en plant ze dan in verhoogde rijen op het veld uit. Een lichte kleigrond voldoet het best.
Na 4 tot 7 mnd. zijn de vruchten rijp. Soms zaait men direct op het veld. Door periodiek te zaaien, heeft men het geheele jaar rijpe vruchten. In Europa zaait men in Februari in kassen en poot in Mei uit.
Menrath.
Lit.: H. S. Redgrove, Spices and Condiments (1933).