Heilig is wat bij God hoort. Naar bijbelse en joodse voorstelling is God zelf de bron van alle heiligheid.
Daarom moet ook alles wat en iedereen die met zijn eredienst in de tempel te maken heeft in staat van rituele heiligheid (reinheid) verkeren. Maar heiligheid heeft ook een ethische kant: heilig is tevens wie volledig naar Gods wil leeft, zijn geboden onderhoudt en onbaatzuchtige naastenliefde betracht (Gemiloet chesed). Beide aspecten worden in het traditionele jodendom altijd bijeen gehouden.
