Wide Area Information Server: een programma (software) waarmee je immense hoeveelheden informatie kunt indexeren. Met behulp van dergelijke indices kun je vervolgens (grote) netwerken afspeuren, zoals Internet.
Een belangrijk aspect van WAIS is dat de zoekresultaten geordend worden op de importantie voor de gebruiker. De rommel komt altijd achteraan in de lijst. Het verschil met World Wide Web is dat WWW geen indexen hanteert: je 'klikt' met je muis op gemarkeerde woorden (of plaatjes, of 'knoppen' enzovoort: hypertext) en je gaat naar een gerelateerd document (op dezelfde computer, of heel ergens anders in de wereld).
