Woordenboek Internettaal

Martin Bannink (1995)

Gepubliceerd op 11-05-2017

Bit

betekenis & definitie

De kleinste informatie-eenheid binnen computers. Een bit is een nul of een één (c.q. een ja of een nee). Op grond van die vaststelling (lees: Boolean algebra) is de computer geboren, is de computerindustrie groot en rijk geworden en is onder meer Internet ontstaan. Een uitleg over hoe dat zo gekomen is, vergt veie boekenkasten en blijft hier dus achterwege.

Wel aardig om te weten: het woord in deze betekenis bestaat al sinds een lunch in 1949. De oorspronkelijke, volledige naam voor deze kleinste informatie-eenheid is 'binary digit': een binair getal (een nul of een één). Afgekort dacht men aan 'bigit' of 'binit', maar de computerwetenschapper John Tukey bedacht tijdens het eten ineens dat 'bit' wel eens het meest gepast zou kunnen zijn. Sindsdien heeft niemand deze heldere ingeving verbeterd.