• Poelen: Ondiep, meestal niet meer dan kniediep. Drogen 's zomers in de regel uit.
• Piassen: Dieper dan poelen (ca. 1-3 m). Bodem meestal volledig door waterplanten bedekt.
• Vijvers: Kunstmatig gegraven plassen, bijv. voor brandweerdoeleinden, drinkwatervoorziening etc.
• Meren: Dieper dan plassen en meestal ook groter. De diepere delen van de bodem zijn niet door plantengroei bedekt (te weinig licht).
Talrijke zoetwaterdieren komen slechts in zeer bepaalde watertypen voor en zijn wat betreft grootte, vorm, kleur en voedselpakket daaraan aangepast. De determinatie van de dieren wordt daardoor aanzienlijk makkelijker als men tijdens het verzamelen nauwkeurig let op het biotoop waarin zij voorkomen en dit even noteert.
