. Het seinwezen van de spoorwegen houdt zich bezig met de beveiliging van het spoorwegverkeer. Daar de machinist of treinbestuurder in tegenstelling tot het wegverkeer niet kan uitwijken, moet het inhalen en kruisen op de stations vanuit de seinhuizen worden geregeld.
Van hieruit worden de wissels gesteld en de seinen bediend. Wissels en seinen zijn van elkaar afhankelijk. De veiligheidsinrichting is zo, dat een wissel niet veranderd kan worden als het sein op veilig staat, en dat een sein niet op veilig gesteld kan worden als de wissel niet in de goede stand staat. Tegenwoordig wordt de hoogste veiligheid bereikt door de zogenaamde centrale verkeersleiding.
