een instrument dat aardbevingen (en explosies) registreert. Een groot en zwaar lichaam is daartoe gemakkelijk beweegbaar opgehangen; treedt er een trilling op, dan volgt dit lichaam sterk vertraagd de beweging van de grond.
Door dit achterblijven van de zware massa wordt dus een zeker evenwicht bereikt, waardoor vergelijking met heel de trillende omgeving mogelijk wordt. De beweging van de bodem ten opzichte van het lichaam wordt sterk vergroot opgetekend.
