De term kinderpsychologie heeft het bezwaar, dat daarin de nadruk te veel valt op het kind, terwijl in puberteit en adolescentie juist het verlaten van de kinderlijke levensvorm centraal is. Om die reden is de term „kinderpsychologie” steeds meer beperkt geraakt tot de psychologie van het kind tot en met de lagere school.
Dit heeft er toe geleid, dat de term ontwikkelingspsychologie steeds gebruikelijker werd. Tevens verkoos men deze term, omdat er het algemene verschijnsel der „ontwikkeling” in tot uitdrukking komt, dat de centrale belangstelling heeft van psychologen, biologen en psychiaters. Juist over de inhoud van dat begrip lopen de meningen zeer uiteen.Bibl.: M. J. Lange veld, De ontwikkelingspsychologie als probleem, in: Verkenning en Verdieping (Purmerend 1950); Idem, Wezen en oorsprong der paed. psychologie (Groningen 1951)
