Duits dichter (Sommersdorf, Mecklenburg, 20 Febr. 1751 - Heidelberg 29 Mrt 1826), was aanvankelijk huisonderwijzer. Hij was mede-oprichter van de Göttinger Dichterbund.
Hij werd in de gelegenheid gesteld om te Göttingen te studeren. In 1778 werd hij rector van het gymnasium te Otterndorf, van 1782-1802 was hij in gelijke functie te Eutin. Van 1805 woonde hij te Heidelberg, als gast van de groothertog van Baden, met de titel „Hofrat”. Voss, wiens lyriek van weinig betekenis was, trok sterk de aandacht met zijn idyllische poëzie in hexameters, die hij echter door zijn herhaalde bewerkingen niet verbeterd heeft (Der siebzigste Geburtstag, 1781). Zijn Luise (1784) was het voorbeeld voor Goethe’s Hermann und Dorothea. Zeer belangrijk zijn Voss’ Homerus-vertalingen (Odyssee, 1781; Ilias, 1793), die grote invloed hebben uitgeoefend op de Duitse literatuur.Lit.: W. Herbst, J. H. V. (2 dln, 1872); herdr. v. d. Odyssee, met belangr. inl. d. M. Bernays (1881).
