Duits dramatisch schrijver (Straatsburg 19 Febr. 1747 Frankfort a. d. M. 4 Mrt 1779), advocaat in Frankfort, kwam in 1774 met Goethe in contact.
Zijn eerste drama, Die Reue nach der Tat( 1775) vertoont al sporen van de „Sturm-und-Drang”-tijd in de scherpe tegenstelling van standsverschillen en in zijn behandeling van de verhouding tussen ouders en kinderen. Het bekendst is zijn realistische drama Die Kindermörderin (1776).Van belang zijn ook de satirische kluchten Prometheus, Deukalion und seine Rezensenten (1775), dat Wagner’s mening geeft in de strijd rondom Goethe’s Werther, en Voltaire am Abend seiner Apotheose (1778), een aanval op de „Aufklärung”.
Lit.: Goethe, in: Dichtung und Wahrheit, Buch XIV, XV; E. Schmidt, Goethes Jugendgenosse H. L. W. (1879); J. M. Rameckers, Der Kindesmord in der Lit. der Sturm- und Drangperiode, diss. Amsterdam (1927).
