symbool Ge, atoomnr 32, atoomgewicht 72,60, sm.pt 958,5 gr. C., s.g. 5,35, was al voorspeld door Mendelejeff (z periodiek systeem) als eka-silicium, voordat het in 1886 door Winkler werd ontdekt (naam afgeleid van de Lat. naam voor Duitsland: Germania).
Germanium komt slechts in enkele zeldzame mineralen, zoals argryrodiet (4 Ag2S.GeS2) en germaniet 6CuS.GeS2), tot een belangrijk gehalte voor; waarschijnlijk komt het echter verspreid in zeer geringe hoeveelheden voor in vele silicaten, o.a. ook in steenkoolas. Het lijkt in chemische eigenschappen vrij veel op silicium, en vormt ook nog vluchtige waterstofverbindingen, zoals germaan (GeH4) en digermaan (Ge2H,), terwijl Ge02 een modificatie bezit isomorph resp. met kwarts en met rutiel (z titanium), terwijl het ook een glas kan vormen. Het element zelf kristalliseert net als silicium in dezelfde structuur als diamant. Practische betekenis heeft het element in het geheel niet.PROF. DR J. A. A.
KETELAAR.
