Bassano (Alvaro de), markies van Santa Cruz, een beroemd Spaansch admiraal uit de 16de eeuw, was de zoon van een evenzoo genoemden generaal van Ferdinand de Katholieke en onderscheidde zich door zijne dapperheid en door zijn krijgsbeleid, maar bezoedelde door wreedheid dien roem.
In 1530 streed hij tegen de Mooren en in de volgende jaren tegen de Franschen en de inwoners van Barbarije. Karel V benoemde hem tot admiraal der Spaansche galeijen en in die betrekking nam hij deel aan den zeeslag bij Lepanto (7 October 1571). In 1583 sloeg hij de Fransche vloot en 3 jaar later behaalde hij aanmerkelijke voordeelen op een Britsch eskader, onder het bevel van admiraal Drake. Deze overwinning bezorgde hem in zoo hooge mate de gunst van Philips II, dat deze hem tot bevelhebber benoemde van de Onoverwinnelijke vloot. Te vergeefs deed de ervaren Bassano pogingen om den Honing van zijne dwaze plannen af te brengen; hij werd met bitse woorden afgewezen en overleed uit verdriet over deze krenkende behandeling in 1588. Toen de Honing de vernietiging der Armada vernam, riep hij uit: “Ware Bassano maar in het leven gebleven , dan zou het wel beter zijn gegaan.”
