Roald Amundsen was een bekend Noors poolreiziger, dien iedere jongen kent. Hij nam in 1897—99 deel aan de Belgische Zuidpoolexpeditie onder leiding van de Gerlache en verwierf zich een eerste plaats onder de poolreizigers door het bevaren van de Noord-Westelijke doorvaart en de ontdekking van de Zuidpool.
Met de „Fram”, het bekende schip van Fridtjof Nansen, voer hij later nogmaals naar de Zuidpoolstreken, waar hij twee jaar vertoefde en schitterende waarnemingen deed, die hij later in boekvorm uitgaf. Hij schreef ook veel over het leven der Eskimo’s. In 1928 kwam hij, bij zijn heldhaftige poging om de overlevenden van de mislukte Nobile-expeditie te redden, tezamen met den Fransen vlieger Guilbaud om het leven.
