Het klein waterhoen is de zeldzaamste ral die in Nederland broedt. Er zijn maar enkele bewezen broedgevallen van deze soort in Nederland, in Oost-Europa is het klein waterhoen algemener. Net als andere rallen leidt het klein waterhoen een verborgen leven in het moeras. Meestal kan alleen door middel van het horen van de zang zijn aanwezigheid worden aangetoond.
Geluid
Zang: een luid beginnend geblaf, afstervend en versnellend "kWÈ- -kwè--kwè-kwè-kwè-kwè-kwè-kwè". Roep bestaat uit verschillende variaties van de "kwè"-klank uit de zang.
Leefgebied
Moeras, rietland en ruigte; oude rietvelden met lisdodden die grotendeels onder water staan. Leefgebied lijkt op dat van waterral.
