Het of ze in of achter de mouw hebben

betekenis & definitie

vals zijn, streken hebben, schijnheilig, onbetrouwbaar zijn, waarvoor men ook zegt het of ze achter zijn elleboog hebben. Men heeft gemeend dat de oorspr. bet. was: een wapen in zijn mouw verborgen hebben, dit niet laten zien, en vandaar: niet te vertrouwen zijn. Dat men vroeger verboden wapenen in de mouw droeg, bewijst het Keurb. van Haerlem, 27: „Waert dat yement enige wapene anders droege dan gescreven staet, heymelyc in bosemen, in mouwen, in cousen” enz. Ook het Westvlaamse een mes in de mouw hebben, trouweloos en wreedaardig zijn, wijst op deze oorsprong. Vgl. iets wegmoffelen of vermoffelen, in de moffel (mouw) verbergen, en voorts de aap komt uit de mouw. Waarschijnlijker is echter dat „het” of „ze” hier een onbepaalde aanduiding is van het lelijke of onaangename dat men niet nader definieert; vgl. het op zijn heupen hebben e.d.