Othman, - derde khalief der Mohammedanen, geb. te Mekka 574, overl. te Medina 656, was secretaris van Mohammed en huwde achtereenvolgens twee van zijn dochters. Na den dood van Omar 644 tot khalief verkozen, was zijn streven er op gericht zijn familieleden met hooge ambten te begunstigen, zoodat vele aanzienlijke geloovigen, o. a. Ali, Talha en Zobair, met zijn bewind ontevreden waren. Het belangrijkste wapenfeit onder zijn regeering was de herovering van Alexandrië door zijn veldheer Amr, waardoor Egypte voor goed een provincie des rijks werd.
Verder werden onder zijn regeering de openbaringen van Mohammed verzameld en de officieele Koran-redactie vastgesteld. Ten slotte werd de ontevredenheid zóó groot, dat men den khalief in zijn eigen woning belegerde en vermoordde (656).
