het langs natuurlijke weg vereffenen van concentratieverschillen in een gas of vloeistof. In een gas of vloeistof zijn de moleculen altijd in beweging.
Deze bewegingen zijn zeer ongeordend en zorgen ervoor dat eventuele concentratieverschillen op den duur worden opgeheven. Dit is eenvoudig te zien als men in een glas water voorzichtig een inktdruppel doet. Na verloop van tijd is deze ten gevolge van diffusie volledig met het water vermengd en als inktdruppel niet meer te onderscheiden. In de atmosfeer treedt iets dergelijks op met luchtverontreinigende stoffen, b.v. bij een rookpluim uit een schoorsteen. Hierbij treedt diffusie op moleculaire schaal op, maar bovendien vindt vereffening of menging plaats als gevolg van de turbulentie van de atmosfeer. Dit laatste proces, vaak de turbulente diffusie genoemd, is hierbij het belangrijkste.
