De xylofoon is een muziekinstrument, dat behoort tot de groep der slaginstrumenten.
Elk balkje van de xylofoon geeft een andere toon als het wordt aangeslagen met een hamertje.
De tekening laat zien hoe eenvoudig een xylofoon eigenlijk is gebouwd. Ze bestaat uit een aantal houten (soms ook metalen) balkjes van verschillende lengte, die op twee dwarslatten zijn bevestigd. Elk van de balkjes geeft een andere toon; hoe korter het balkje, hoe hoger de toon. De xylofonist bespeelt zijn instrument door die balkjes aan te slaan met twee kleine, houten hamertjes. Het woord ‘xylofoon’ is afgeleid van twee Griekse woorden, die respectievelijk ‘hout’ en ‘geluid’ betekenen. Op basis van de xylofoon is in moderne tijden een nieuw muziekinstrument ontstaan: de marimba. Het geluid van de houten balkjes wordt in de marimba versterkt door een strak gespannen vel.