Jan Klaasen is een heerschap, dat vooral bij kinderen bijzonder bekend en geliefd is. Met zijn vrouw Katrijn is hij een van de voornaamste personages uit het poppenkastspel.
Evenals alle andere figuren uit de poppenkast is Jan Klaasen een met de hand bediende pop, die leeft en spreekt bij de gratie van de poppenkastspeler. In bijna alle poppenkaststukken is Jan Klaasen de goedige sul, die standjes krijgt van zijn vrouw; ruzie heeft met de agent; slimmigheidjes bedenkt om de Dood van Pierlala te bedotten en verzeild raakt in allerlei verbijsterende moeilijkheden zonder ooit de sympathie van het jeugdige publiek te verliezen.
Jan Klaasen en zijn mede-poppenkastbewoners komen oorspronkelijk uit Italië en zijn via Frankrijk in de noordelijker landen terecht gekomen. Zijn ‘geboorte’ dateert uit de 18e eeuw.