In alle landen met een gematigd klimaat (dus ook in Nederland) bloeien tegen de herfst op veel plaatsen de guldenroedes: grote, goudgele bloemen, die heen en weer wiegen op lange, stevige stengels. De guldenroede behoort tot de familie van de composieten, waartoe zeer veel bloemplanten behoren en die gekenmerkt wordt door het feit dat elk bloemblaadje eigenlijk een afzonderlijk bloempje vormt - compleet met stampers en meeldraden.
In gedroogde vorm kan van de bloempjes van de guldenroede een purgerend kruidenaftreksel gemaakt worden. Afhankelijk van bodemgesteldheid, vochtigheid, enz. kan de soort guldenroede van land tot land verschillen. Van de ongeveer 100 bestaande soorten komen er 3 in Nederland voor. De gewone Guldenroede, die hier inheems is en veel wordt aangetroffen in bossen en op ruige zandgronden. De Canadese Guldenroede, die veel hoger wordt ( +/- 2 meter), is eigenlijk afkomstig uit de Nieuwe Wereld, wordt hier gekweekt en is op verscheidene plaatsen verwilderd. In gekweekte vorm kennen we in Nederland tenslotte ook nog de Late Guldenroede, die nauw verwant is met de Canadese soort.