Drenthe is een provincie van uitersten. Het land is oud; dat bewijzen de geheimzinnige hunnebedden, die duizenden jaren geleden al door een geheimzinnig volk opeengestapeld zijn.
Het land is arm; daarvoor hoeven we slechts te kijken naar de schrale bodem, waarop honderden generaties boeren en veenwerkers een schamele boterham verdienden.Maar aan de andere kant: in het Drenthse Dwingeloo staat de moderne radiotelescoop, waarmee de mens van de 20e eeuw zoekt naar een weg tussen de sterren. En in Emmen is de armoede van het verleden vergeten; daar schieten moderne industrieën als paddestoelen uit de grond en geven een rijk bestaan aan duizenden arbeiders. En zo is het in vele delen van de provincie.
Zo zijn er meer tegenstellingen in deze provincie, die ingesloten ligt tussen Groningen, Friesland, Overijsel en een stukje Duitsland. Volgens oude verhalen trokken de legendarische reuzen Ellert en Brammert roofzuchtig over het land van Drenthe. Maar volgens de nieuwste verhalen bevolken elk jaar duizenden toeristen het Drenthse platteland en genieten van de vaak nog ongerepte schoonheid van heide, plassen, riviertjes en heuvellandschappen. En de turf, die eens een van de belangrijkste produkten van de provincie vormde, is nu vervangen door de brandstof van de moderne tijd: aardolie.
Drenthe heeft op het ogenblik een inwonertal van ongeveer 400.000. De provincie is
eeuwenlang geïsoleerd geweest en de bewoners ervan verkeerden al die tijd in zeer armelijke omstandigheden, omdat de schrale zand- en veenbodem bijna niets opleverde. Eigenlijk pas in de vorige eeuw is met de ontsluiting van deze aan natuurschoon zo rijke provincie een begin gemaakt. De befaamde veenkolonies legden de basis voor een betere bewerking van de grond en voor de eerste industrie in dit gebied. Na de laatste wereldoorlog besteedde de Nederlandse regering bijzondere zorg aan de industrialisatie van Drenthe. De resultaten van die zorg zijn overal te vinden, vooral in Emmen, dat in weinig jaren tijd uitgegroeid is tot een van de meestbelovende industrieplaatsen van het oostelijk deel van Nederland. Daarnaast is ook het boerenbedrijf in de provincie door betere bemesting en geschiktere landbouwmethoden van grotere betekenis geworden dan ooit tevoren.
Aardappelen, bonen, erwten, boekweit, rogge en haver vormen nog steeds de belangrijkste produkten van de Drenthse landbouw. Voor een deel dient die oogst voor de consumptie; voor een ander deel wordt ze in allerlei industrieën verwerkt tot zulke onmisbare produkten als aardappelmeel en spiritus.
Hoewel het wegen- en spoorwegennet in Drenthe nog altijd iets minder dicht en iets minder geperfectioneerd is dan in veel andere delen van Nederland, heeft de provincie uitstekende verbindingen met het noorden, het zuiden en het westen van het land. AI die wegen komen samen in de hoofdstad Assen, die ieder jaar duizenden bezoekers trekt in verband met de befaamde TT-motorraces om de Nederlandse Grand Prix.