(Driesum 1956 - Groningen 1996)
Eigenzinnige Fries die zich in de stad Groningen tot een bijzonder damfenomeen ontwikkelde. Van der Wal werd vier keer Nederlands kampioen en één keer wereldkampioen, in 1982 in Sao Paulo. Maar meer nog dan door zijn damkunsten werd Jannes, zoals hij kortweg werd genoemd, bekend door zijn escapades buiten de damzalen. Onvergetelijk was het interview dat tv-personality Mies Bouwman hem op haar beroemde bank wilde afnemen. De dammer bleef echter hardnekkig zwijgen. Hij haalde het ‘grappige’ kader op menige voorpagina toen hij zich in de trein had verslapen op weg naar het Nederlands kampioenschap.
Zeker als het om dammen ging, was hij heel serieus. Zo vond hij dat de spelregels van het spel niet deugden omdat de remisemarge veel te groot was. Speciaal daarom ontwikkelde hij de variant doordammen, waarbij de aanvallende speler extra wordt beloond. Naast het dammen schaakte Van der Wal ook op niveau. Na een slopende ziekte stierf hij op 39-jarige leeftijd.
