In de 17de eeuw waren vrijwel alle uitgevers tevens drukker. In de 18de eeuw begonnen ook boekhandelaren uit te geven.
De vijf belangrijkste Groninger uitgevers richtten in 1724 een compagnie op. Voor gezamenlijke rekening gaven zij schoolgoed en andere werken uit en stelden drukkerslonen vast. De term uitgever was tot en met de 19de eeuw gereserveerd voor krantenuitgevers. Uitgevers van boeken werden ‘boekverkoper’ genoemd. De handel vond plaats door middel van een dicht net van uitgeverscontacten. Na 1800 werd dit gestuurd door hoofdcorrespondenten met depots in Amsterdam. In 1871 maakte het systeem plaats voor het Centraal Boekhuis.Bekende Groninger uitgevers in de 19de eeuw waren Wolters, Noordhoff, Oomkens en Van der Kamp. In 1968 werd door een fusie uitgeversconcern WoltersNoordhoff een van de belangrijkste uitgevers in Nederland op het gebied van school- en leerboeken. In Groningen zijn daarnaast actief Profiel in Bedum en REGIO-PROJECT in Groningen. Verder treden in tal van plaatsen drukkers op als uitgevers van lokale publicaties.
Zie ook literaire uitgeverij.
