Hierin zijn verenigd de waterschappen Dollardzijlvest, Eemszijlvest (2/3) en Hunze en Aa en het oostelijke beheersgebied van het waterschap Ommelanderzeedijk, alsmede vanaf 1 januari 2000 een deel van de dienst Zuiveringsbeheer Provincie Groningen en een deel van het Zuiveringsschap Drenthe. Het omvat globaal geheel Oost-Groningen ten zuiden van het Eemskanaal en ten oosten van de rijksweg A28 en Noordoost-Drenthe.
De vlaktemaat is ca. 213.000 ha. Het waterschap is gevestigd in de gemeente Veendam. Het algemeen bestuur bestaat uit 31 leden, het dagelijks bestuur uit vier of vijf leden; de voorzitter draagt de titel van dijkgraaf. De taak van het waterschap is de waterstaatkundige verzorging van zijn gebied, voorzover deze taak niet bij andere publiekrechtelijke lichamen berust. Deze taak omvat de zorg voor de zeedijk, de waterhuishouding en de vaarwegen (art. 4 lid 1 en 2 reglement).
