Geslacht van boeren, juristen en predikanten, afkomstig uit het Westerkwartier (midden 16de eeuw), later vooral in Noord(oost)-Groningen verbreid. Rudolph Pabus Cleveringa (1763-1818) was jurist, geconstitueerd redger, eigenerfde landdagcomparant en fabrikant, later maire en burgemeester van Appingedam.
Belangrijk zijn twee achterachterkleinzoons, beiden eveneens jurist. Rudolph Pabus Cleveringa Pzn (1887-1972) was advocaat, rechter, later raadsheer en president van het Gerechtshof te Leeuwarden. Hij werd vooral bekend als rechtshistoricus, in welke hoedanigheid hij een geschiedenis van Appingedam en studies op het gebied van het rechtswezen van het oude Stad en Ommelanden publiceerde. Ook de andere Rudolph Pabus Cleveringa (1894-1980) was rechter, maar werd later hoogleraar te Leiden en lid van de Raad van State. Hij verwierf landelijke bekendheid doordat hij zich in 1940 openlijk verzette tegen Duitse maatregelen ten aanzien van joodse collega’s.Lit.: Nederland's patriciaat 40 (1954) 73-89; K.J. Ritzema van Ikema, Ommelander geslachten. Het nageslacht van Jacob Sijbolts, landbouwer te Warffum, en Geertruid Cornelis (2de dr.; Kollum 1957).
