Een z. is een instrument, dat bestaat uit een zuil, naald, of driehoek, waarvan de zonneschaduw valt op een schijf, die in graden is verdeeld. De z. dient om de tijd aan te geven.
Er zijn verschillende soorten van z., naar gelang van de stand van zuil enz. en schijf. Vóór de uitvinding van de uurwerken was de z. het gewone middel om te weten, hoe laat het was. In de Schrift komt de z. voor 2 Kon. 20 : 11; Jes. 38 : 8, beide malen in de geschiedenis van Hizkia. Daar elke nadere aanduiding ontbreekt, is niet te zeggen, van welke aard deze zonnewijzer was.
