Ballet met een verhaal, met een doorlopende actie. De principes van het ballet d’action werden vastgelegd door Jean Georges Noverre in zijn Lettres sur la Danse van 1759.
Een ballet moet een inhoud hebben en zinvol zijn. Er moet gebruik gemaakt worden van het corps de ballet. Er moet een volledige samenhang zijn tussen dans, begeleiding, decor, kostuums en belichting. Een belangrijk gedeelte dient voorbehouden aan de pantomine. De kostuums moeten aan de dans aangepast zijn en ontdaan van attributen als maskers, pruiken en hoepelrokken.
