Messias is een woord dat evenals het woord ‘Christus’ ‘gezalfde’ betekent. Gezalfd werden mensen op wie God zijn bijzondere keuze had laten vallen, bijvoorbeeld koningen, en in later tijd ook priesters.
In de psalmen wordt over David als de gezalfde bij uitstek gesproken. Messias of gezalfde wordt tenslotte een erenaam voor iemand uit het huis van David op wie de hoop van Israël gevestigd is, de titel van een heilbrengende persoon naar wie Israël gespannen uitziet.
