Levkas (gr. wit) is een mengsel van water, lijm en krijt waarmee het houten paneel wordt bewerkt voordat het schilder- en verguldwerk kan beginnen.
Als eerste wordt het houten paneel twee keer bestreken met een mengsel van vissenlijm of hazenlijm met water. Daarop wordt een (linnen) doek verlijmd. Aan het lijmmengsel wordt vervolgens krijt toegevoegd. Dit mengsel heet nu levkas. Het wordt in dunne lagen opgebracht, met tussenpozen om de voorgaande laag goed te laten drogen. Over de hoeveelheid lagen die aangebracht worden lopen de meningen uiteen van zes tot twaalf. Na droging van de laatste laag wordt het paneel gepolijst, waarna het klaar is om verguld en beschilderd te worden.
