Epigramma - Kleinkunstvorm van de Griekse lyriek, kleine gedichten van twee (distichon) of vier versregels, zeer dikwijls in hexameters. Het epigram was in de archaïsche vorm een elegie in ’t klein en kwam voor als grafschrift, inwijdingsformule enz. Meestal werden de epigramma naamloos overgeleverd en wel eens gebundeld.
De epigramvorm van een reeks kleinkunstgedichten heeft Simonides van Keos grote roem bezorgd, en onder zijn naam zijn vele anonieme epigramma gebundeld en overgeleverd. In het epigram kon men in gebalde vorm uitdrukking geven aan gevoelens allerhande, die aldus een uitlaatklep vonden voor politieke frustratie, voor verzet en vijandigheid, naast eerbied, dank en lof.
Het epigram is de getrouwe weerspiegeling van de verscheidenheid en de begrensdheid van het leven in de hellenistische periode.
De befaamdste epigrammendichter uit de Latijnse literatuur is ongetwijfeld Martialis.
