Athos

betekenis & definitie

Athos - Berg van bijna 2000 m hoogte, aan de oostkant van het schiereiland Chalkidikè. Van verre zichtbaar, was deze berg een hulp voor de scheepvaart. In 492 v.C. bij het begin van de Perzische Oorlogen werd de Perzische vloot, uitgezonden door Darios I en onder leiding van Mardonios, tegen de Athosberg geslagen door een storm. Xerxes liet in 483-481 v.C. achter deze berg en dwars door het schiereiland een kanaal graven om niet rond te hoeven varen met zijn vloot, die daarna in 480 bij Salamis werd vernietigd. Alhoewel Herodotes van dit Athoskanaal melding maakt, heeft men lang getwijfeld aan het bestaan ervan, omdat men niet kon aannemen dat in de oudheid voldoende hulpmiddelen ter beschikking stonden om zo’n ontzaglijk werk tot een goed einde te brengen. Het kanaal is naderhand weer dichtgegooid en gedempt, doch als enig spoor is er de bijzondere plantengroei in de vroege lente.