Over de haai doen tientallen gruwelijke verhalen de ronde. Helemaal onwaar zijn die verhalen waarschijnlijk niet, want tenslotte staat dit dier bekend als een van de gevaarlijkste roofvissen ter wereld.
Sommige haaien zijn erg groot en leven in volle zee. Vaak volgen ze de grote oceaanschepen en verslinden alle afval, die overboord geworpen wordt. In sommige streken leven zij dicht onder de kust en vormen zij een voortdurende bedreiging voor zwemmers en baders. De meest voorkomende haaiensoort is de blauwe haai; de nieuwsgierigste haai is de vreemdgebouwde hamerhaai, die zijn naam dankt aan de hamervormige bouw van zijn kop. In de Noordzee leeft de kleine, gespikkelde hondshaai. die alleen voor kleinere weekdieren een bedreiging vormt.