door Aristoteles het eerst (onder den naam van lerne) vermeld als een der Britannische eilanden, werd door de Romeinen het tegenwoordige Ierland genoemd. De geograaf Ptolemeüs geeft de ligging en gedaante van het eiland met juistheid op, en vermeldt onder de bewoners de [vemen, waarvan men den naam H. afleidt.
Hel eiland H. was nooit in romeinsch Britannia begrepen. In de 4e eeuw telde men er slechts ettelijke steden of plaatsen (Eblana, Regia, Iernis); het eiland zelf werd toen ook wel Scotia genoemd. De Schotten waren dan ook herkomstig uit H. Onder de overige volksstammen merkte men voornamelijk op de Briganten en de Menapiers. De godsdienst der Drumden werd in de 5e eeuw verdrongen door het Christendom, dat in 431 door den heiligen Patricius (meer bekend onder den naam van Smt-Patrick, beschermheilige van Ierland) in H. ingevoerd werd.
